The linkages between migration and environmental change in Ethopia : empirical evidence from rural sending and receiving areas

Abstract

The linkages between human migration and environmental change are becoming more relevant in light of projected changes and the increasing number of people exposed. Yet, significant knowledge gaps on how environmental change and migration are linked and deterministic narratives persist. By drawing on empirical evidence from two case study sites in rural Ethiopia and by applying novel qualitative and quantitative methods, the thesis shows that environmental change in the northern Ethiopian highlands impacts migration in farming household mainly via agricultural channels and that it can both trigger and inhibit migration. Yet, social and economic resources are needed to migrate, and as a result, migration cannot be adopted equally among households. Furthermore, the thesis demonstrates that agricultural policies, land tenure insecurity, and restricted forest access amplify the impact of in-migration on rural livelihoods and on the natural resource base in the southwestern forests. The findings contradict simplified narratives by revealing key enabling and amplifying factors that mediate the linkages between environmental change and migration.

Der Zusammenhang zwischen Migration und Umweltwandel wird angesichts des prognostizierten Umweltwandels und der zunehmenden Zahl der Betroffenen immer bedeutsamer. Dennoch bestehen erhebliche Wissenslücken wie Umweltwandel und Migration miteinander verknüpft sind. Anhand von empirischen Daten aus zwei Fallstudien im ländlichen Äthiopien und unter Anwendung neuartiger qualitativer und quantitativer Methoden, wird gezeigt, dass Umweltwandel im nördlichen Hochland die Migration in bäuerlichen Haushalten hauptsächlich über landwirtschaftliche Kanäle beeinflusst. Umweltwandel kann Migration sowohl verstärken als auch hemmen und für die Migration sind soziale und wirtschaftliche Ressourcen erforderlich. Darüber hinaus wird gezeigt, dass Agrarpolitik, unsichere Landbesitzverhältnisse und der eingeschränkter Zugang zum Wald die Auswirkungen der Einwanderung auf die ländlichen Lebensgrundlagen und die natürlichen Ressourcen in den südwestlichen Wäldern verstärken. Die Ergebnisse widersprechen vereinfachten Darstellungen, indem sie wichtige vermittelnde Faktoren aufzeigen.