Resettlement and Persisting Informality in Casablanca

Abstract

Based on a black-and-white understanding of formality/informality, many resettlement projects targeting dwellers of informal settlements include the issuing of formal ownership rights as a central element. While the state aims at integrating residents into formal property markets, residents themselves may consider access to housing with de jure security of tenure as a long-awaited recognition of citizenship. However, this paper provides empirical evidence questioning the implicit dichotomy of formality and informality behind such resettlement programmes. Discussing a specific sites-and-services project in Casablanca, Morocco, this paper shows how informality of tenure persists after resettlement and the related attempt to grant formal property rights to relocated residents. Being primarily concerned with the eradication of undesired, visible forms of informality, authorities have kept people in a legal limbo – an urban grey space that denies the full recognition of citizenship.

Umsiedlung und anhaltende Informalität in Casablanca Viele Wohnungsprogramme, die auf die Umsiedlung von Bewohner*innen informeller Siedlungen abzielen, beinhalten die Vergabe von legalen Besitztiteln an die umgesiedelten Bewohner*innen und fußen auf einem Schwarz-Weiß-Verständnis von (In)Formalität. Während der Staat insbesondere die Wohnungsmarktintegration der Bewohner*innen im Blick hat, bedeutet der Zugang zu formellem Wohneigentum für viele Bewohner*innen die jahrelang erwartete Anerkennung als Stadtbürger*innen. Dieser Beitrag hingegen stellt die implizite Dichotomie von informell/formell in städtischen Umsiedlungsprojekten infrage. Basierend auf eigenständig erhoben Primärdaten zu einem Sites-and-Services-Projekt in Casablanca, Marokko, zeigt der Beitrag, wie Informalität auch nach erfolgreicher Umsiedlung inklusive versprochenem Zugang zu formellen Wohneigentumsrechten weiterbesteht. Während staatliche Akteure sich vor allem auf die Bekämpfung sichtbarer Informalität konzentrieren, belassen sie die Bewohner*innen in einer rechtlichen Grauzone, die ihnen die volle Anerkennung als Stadtbürger*innen weiterhin verweigert.