Empirical essays on agriculture in Germany : past and present

Abstract

Getreide ist ein wichtiges Grundnahrungsmittel. In dieser Dissertation analysiere ich gemeinsam mit meinen Koautoren, wie Mensch und Natur Getreideproduktion und -handel in Deutschland zu verschiedenen Zeiten beeinflussen. Im ersten Papier entwickeln wir einen Ansatz, um die gegenwärtige Ertragsvolatilität sowohl verschiedenen Produktionsfaktoren als auch dem Wetter zuzuordnen. Das zweite Papier ist der Messung der Integration von Getreidemärkten in der vorindustriellen Zeit gewidmet. Marktintegration verbesserte sich in Nordwestdeutschland und entlang wichtiger Flüsse. Drittens zeigen wir, dass die territoriale Expansion von Staaten während der napoleonischen Kriege zu Getreidemarktintegration führte. Die Dissertation zeigt einerseits, wie Wetter und geographische Lage Agrarproduktion und -handel beeinflussen. Anderseits entscheiden Menschen, wie produziert wird. Sie formen die Institutionen, die den Handel mit Agrarrohstoffen lenken, und entwickeln neue Produktionstechnologien.

Cereals are an important staple food. In this thesis, I analyze together with my coauthors how humans and nature shape cereal production and trade in different periods. In the first paper, we develop an approach to attribute current wheat yield volatility to both production factors and weather. The second paper is devoted to the measurement of grain market integration in the pre-industrial period. Market integration improved in North-Western Germany and along major rivers. Third, we show that the territorial expansion of states during the Napoleonic Wars entailed the integration of grain markets. On the one hand, the thesis shows how weather and geographical location impact on agricultural production and trade. On the other hand, humans decide how to produce. They form the institutions governing trade in agricultural commodities, and develop new production technologies.