Aufschub von Krebstodesfällen an biografisch wichtigen Tagen - eine Untersuchung aller Krebstodesfälle in Deutschland von 1995 - 2009

Abstract

Ziel: Evaluation eines möglichen Aufschiebens des Todes, um wichtige biografische Ereignisse erleben zu können. Methoden: Die Anzahl von Todesfällen nach Tumorerkrankungen innerhalb einer Woche vor und nach Geburtstagen, Weihnachten, Rosenmontag und Ostern wurden verglichen. Da ein psychogenes Aufschieben des Todes am ehesten bei Todesfällen nach chronischen Erkrankungen zu erwarten ist, wurden ausschließlich Krebstodesfälle betrachtet. Weiterhin wurden Relative Risiken (RRs) mit ihren Bonferroni-korrigierten Konfidenzintervallen (KI) geschätzt. Alle in Deutschland registrierten Krebstodesfälle wurden eingeschlossen (3 257 520 Todesfälle). Die Fallzahlen wurden für Saisonalität korrigiert. Ergebnisse: Mit einem RR von 0.987 (KI 0.978- 0.997) zeigte sich eine Häufung von Todesfällen vor Weihnachten, wobei der Effekt sich konstant in mehreren Untergruppen fand. Für andere Ereignisse konnte kein klares Verschieben/Vorziehen des Todes gezeigt werden. Schlussfolgerung: Während es zu keiner Verlagerung des Todes im Rahmen von Ostern, Rosenmontag oder Geburtstagen kommt, nehmen Todesfälle vor Weihnachten zu.

Objective To determine if people dying from cancer are able to prolong their own life in order to experience a certain biographical event. Methods We compared numbers of cancer deaths during a period of 1 week before and after birthdays, Christmas, Rose Monday and Easter. As a psychogenic postponement or hastening of death is most likely in chronic diseases, we included cancer deaths only. We estimated relative risks (RRs) with their corresponding Bonferroni corrected CIs. All registered cancer deaths in Germany from 1995 to 2009 were included (3 257 520 individual deaths). Numbers of deaths were corrected for seasonality. Results Considering all cases, there were noticeably more deaths than expected in the week preceding Christmas, leading to an RR of dying after the event of 0.987 (CI 0.978- 0.997). Estimates indicating a hastening of death were consistent over several subgroups. Other occasions showed inconsistent results, especially there was no convincing postponement effect in our data. Conclusions While there is no evidence of different death numbers before and after Easter, Rose Monday and birthdays, the appearance of Christmas increases deaths.