Prevalence and impact of honey bee RNA viruses on Africanized honey bees and native stingless bee species of the Yucatan Peninsula, Mexico

Abstract

Global pollinators are experiencing a critical decline, crucial for the ecosystem. RNA viruses threaten managed honey bees (Apis mellifera) and wild bees in temperate climates. Viral spillover, a biodiversity threat, is poorly documented globally. In Yucatán, Mexico, known for honey production by Africanized honey bees (AHB) and home to 17 native stingless bee species including Melipona beecheii, there is suspicion of viral transmission to native populations. My research investigated viral transmission from AHB to native pollinators, finding RNA viruses in both AHB and stingless bees across the entire peninsula. Experiments revealed harmful effects of RNA viruses on M. beecheii. Further studies are needed to understand the effects of RNA viruses on other bee species and to strengthen bee conservation efforts in tropical regions

Globale Bestäuber erleben einen kritischen Rückgang, der für das Ökosystem entscheidend ist. RNA Viren bedrohen gehaltene Honigbienen (Apis mellifera) und Wildbienen in gemäßigten Klimazonen. Viral spillover, eine Bedrohung für die Biodiversität, ist global schlecht dokumentiert. In Yucatán Halbinsel, Mexiko, bekannt für die Honigproduktion durch afrikanisierte Honigbienen (AHB) und Heimat von 17 einheimischen, stachellosen Bienenarten, darunter Melipona beecheii, besteht der Verdacht auf virale Übertragung auf einheimische Populationen. Meine Forschung untersuchte die virale Übertragung von AHB auf einheimische Bestäuber und fand RNA Viren sowohl in AHB als auch in stachellosen Bienen über die gesamte Halbinsel. Experimente zeigten schädliche Auswirkungen von RNA-Viren auf M. beecheii. Weitere Studien sind nötig, um die Auswirkungen von RNA Viren auf andere Bienenarten zu verstehen und die Bemühungen zur Bienenerhaltung in tropischen Regionen zu stärken.