Psychosocial challenges and available supportive care for cancer patients in Ethiopia

Abstract

This Ph.D. dissertation focused on psychosocial challenges and supportive care for cancer patients in Ethiopia using mixed methods, including a review of 1,298 charts and qualitative data from 24 interviews and 16 group discussions. Despite available surgical services, one-fifth of patients, particularly elderly and young women, often refuse mastectomy due to fear, religious beliefs, the desire to preserve breast tissue for breastfeeding, lack of awareness, sociocultural influences, and observing women die despite surgery. Psychosocial challenges such as emotional distress, denial, depression, and hopelessness were identified using the social-ecological model. Family involvement in treatment decisions and the community’s reliance on traditional medicine were also noted. Few breast cancer patients received psychosocial services, revealing gaps in healthcare support systems. Innovative psychosocial services should be integrated into cancer care in Ethiopia, tailored to local contexts.

Diese Arbeit konzentriert sich auf psychosoziale Herausforderungen und unterstützende Pflege für Krebspatienten in Äthiopien und verwendet gemischte Methoden, ein Review von qualitative Daten aus 24 Interviews und 16 Gruppendiskussionen. Trotz verfügbarer chirurgischer Dienste, lehnt 1/5 der Patienten, insbesondere ältere und junge Frauen, eine Mastektomie ab; häufig aus Angst, Religion, dem Wunsch zu Stillen, mangelndem Bewusstsein, soziokulturellen Einflüssen und der Beobachtung, dass Frauen trotz Operation sterben. Psychosoz. Herausforderungen wie emotionale Belastungen, Verleugnung, Depression und Hoffnungslosigkeit wurden identifiziert. Die Einbeziehung der Familie in Entscheidungen und die Abhängigkeit von traditioneller Medizin wurden auch festgestellt. Wenige Patientinnen erhielten psychosoz. Dienste, was Lücken in den Versorgungssystemen offenbart. Innovative psychosoz. Dienste sollten in die Krebsbehandlung integriert und an lokalen Gegebenheiten angepasst werden.